Of het nu gaat om het Jeep-logo op het shirt van Juventus Turijn of zelfs het hele stadion in Stuttgart dat de “Mercedes-Benz Arena” wordt genoemd, autofabrikanten sponsoren het voetbal in Europa al vele jaren. De grote merken zijn alomtegenwoordig.
Nissan sponsort bijvoorbeeld de Champions League en Hyundai het WK in Qatar. Ajax Amsterdam, de Nederlandse eerstedivisieclub, wordt gesponsord door Mercedes Benz
Meer dan een voetbalsponsor
Het engagement van sommige bedrijven gaat echter verder dan pure sponsoring: sommige grote autofabrikanten bezitten aandelen in voetbalclubs. Zo bezit Audi ongeveer 8,3% van de aandelen van de Duitse seriekampioen FC Bayern München. Volgens de Tagesspiegel heeft de onderneming uit Ingolstadt nog meer aandelen in FC Ingolstadt 04 Fußball GmbH: 80,1% van de aandelen is in handen van de FC, de overige 19,9% van Audi Sport GmbH.
Het meest extreme voorbeeld is wellicht VFL Wolfsburg Fußball AG, dat volledig in handen is van Volkswagen AG. Met name VW is zeer actief in de wereld van het Duitse profvoetbal: volgens welt.de worden 16 van de 36 teams uit de 1e en 2e Bundesliga gesponsord door VW of haar dochterondernemingen.
Autofabrikanten gebruiken „positieve opmerkzaamheid“
De doelstellingen van de sponsors liggen voor de hand: zij willen profiteren van het enorme mediabereik van het voetbal en zo hun naamsbekendheid vergroten. Dr. Stefan Walzel van de Sportuniversiteit Keulen legt de motieven van de autofabrikanten als volgt uit: “Tegenwoordig zijn consumenten steeds moeilijker te bereiken. Het gaat om het zeldzame goed van de aandacht. Concreet: hoe vestig ik de aandacht van de consument op mijn producten? In de sportwereld ervaren we allemaal positieve aandacht. In het beste geval speelt mijn favoriete club. Maar ook als dat niet zo is, ervaren we allemaal spanning, snelheid, plezier, zelfs humor, en meestal ook eerlijkheid. Sponsors willen natuurlijk profiteren van deze zeer emotionele, positieve omgeving. Zij willen hier hun klanten oppikken – en zoveel mogelijk nieuwe klanten voor hun producten inspireren.“
bilstein group sponsort Schalke
De bilstein group is sinds 2016 ook sponsor in het voetbal – als officiële auto-onderdelenpartner van FC Schalke 04. Het familiebedrijf uit Ennepetal en de “Knappen” tekenden een nieuw contract tot 2024.
